Um Parque de Encontros Naturais

Criado em 2005, o Parque Nacional da Chapada das Mesas é uma joia recente entre os parques brasileiros, localizado em uma área de transição entre três biomas: Cerrado, Caatinga e Amazônia. Este parque singular, situado a pouco mais de 80 quilômetros de Carolina, Maranhão, oferece aos visitantes a oportunidade de explorar paisagens deslumbrantes onde paredões areníticos milenares se erguem sobre uma savana brasileira que flerta com as florestas amazônicas.

As Imponentes Cachoeiras de São Romão e Prata

Dentro do parque, o rio Farinha serve como divisor natural entre as cidades de Estreito e Carolina, proporcionando um espetáculo aquático impressionante. A Cachoeira de São Romão, a maior em volume d’água da Chapada das Mesas, despenca de uma altura de 25 metros, formando uma piscina natural perfeita para banhos e prática de caiaque. Uma das experiências mais impactantes é a caminhada até a caverna atrás da cachoeira, que serve de refúgio para andorinhões do cerrado.

Não muito distante, a Cachoeira da Prata, com suas quedas de até 18 metros, oferece uma sequência de cachoeiras que escorrem por paredões rochosos antes de desaguarem no rio Farinha. Ambas as cachoeiras são acessíveis por trilhas curtas e de baixo nível de dificuldade, partindo das sedes das áreas privativas onde estão localizadas. Nessas áreas, os visitantes também podem fazer refeições pré-encomendadas, incluindo pratos típicos como tambaqui, carne de sol ou galinha caipira.

Vista Panorâmica e o Portal da Chapada

Para aqueles que desejam uma visão panorâmica, a subida ao Portal da Chapada é obrigatória. Este mirante, localizado fora dos limites do parque, oferece uma vista deslumbrante de um imenso tapete verde que abriga o Morro do Chapéu, o ponto mais alto da região, com 365 metros de altura. A trilha de areia de quase 300 metros leva os visitantes até uma fenda rochosa, onde o pôr do sol proporciona um espetáculo inesquecível.

Pedra Caída: Um Cenário Cinematográfico

O turismo na Chapada das Mesas vai além dos limites do parque nacional, estendendo-se a empreendimentos particulares como o complexo turístico Pedra Caída. Com mais de 13 mil hectares, Pedra Caída abriga 23 rios, 25 cachoeiras e uma variedade de atividades de aventura para todos os níveis de adrenalina, incluindo tirolesas, trilhas e passeios por cânions e cavernas.

Entre os destaques do complexo está a Cachoeira do Santuário, acessível por uma caminhada através de passarelas de madeira que cruzam florestas fechadas até uma caverna. A trilha molhada leva até um poço formado por uma queda d’água de 12 metros, criando um cenário místico e encantador.

Aventura e Tranquilidade no Santuário

O Santuário, uma das atrações mais procuradas de Pedra Caída, oferece uma experiência única. O acesso é feito por um rio que corre por um cânion de dois mil metros de extensão. No final, um salão natural recebe as águas agitadas de uma cachoeira de 46 metros de altura. O local é conhecido por causar fortes emoções nos visitantes, que muitas vezes ficam maravilhados com a potência cênica e emocional do lugar.

Cachoeiras Gêmeas e Poços Azuis

A cerca de 30 quilômetros de Carolina, as Cachoeiras Gêmeas, também conhecidas como Cachoeiras de Itapecuru, são duas quedas paralelas de até 10 metros que formam uma pequena praia com bancos de areia em águas correntes. O local oferece caiaques para aluguel, um restaurante com vista para as cachoeiras e espaços para descanso.

Outros clássicos da região são os poços naturais de águas azuladas, como o Encanto Azul e o Poço Azul, localizados a 135 quilômetros de Carolina, na cidade de Riachão. No Poço Azul encontra-se a impressionante Cachoeira Santa Bárbara, com uma queda de 76 metros.

Finais de Tarde Exuberantes

Os finais de tarde na Chapada das Mesas são igualmente impressionantes. Braços escondidos de rios e poços azuis se fundem com florestas densas de fácil acesso, como no Rio Tocantins, que divide Carolina, no Maranhão, e Filadélfia, no Tocantins. Os barcos rápidos que partem do centro de Carolina cruzam o rio até a Pedra Encantada, uma formação natural de oito metros de altura em uma área de alagamento, criada pela construção de uma hidrelétrica. Este é um dos melhores pontos para observar o pôr do sol.

Como Chegar na Chapada das Mesas

Para chegar à Chapada das Mesas, a maneira mais prática é pelo aeroporto de Imperatriz, a 220 quilômetros de Carolina, com voos operados pela Latam (diretos de São Paulo) e Azul (com conexão em Confins, Minas Gerais). Em meses de menor movimento, como agosto, é possível encontrar passagens por preços mais acessíveis, a partir de R$ 600 ida e volta.